Ketika kelompok teroris yang dikenal sebagai Hizbullah menemukan pager mereka meledak di depan wajah para anggotanya, kemungkinan karena manipulasi Israel terhadap rantai pasokan kelompok tersebut, banyak orang Amerika yang bertanya-tanya apa yang harus dilakukan.
Di satu sisi, Israel (tanpa pernyataan resmi) tampaknya memimpikan sebuah trik berani yang digerakkan oleh gadget, langsung dari film James Bond. Meskipun bersifat inovatif, operasi minggu lalu tampaknya, setidaknya pada tingkat ini, merupakan cara cerdas untuk membatasi kerusakan tambahan, karena ledakannya kecil dan hanya anggota Hizbullah yang bertanggung jawab membawa jebakan tersebut. Dikombinasikan dengan manfaat sampingan dari membuka kedok anggota Hizbullah (bahkan mungkin mengejutkan keluarga mereka sendiri) dan memutus komunikasi teroris, hal ini sepertinya merupakan ide bagus bagi para pendukung Israel yang lelah menjatuhkan bom di wilayah utara negara tersebut yang dievakuasi. Ada sesuatu yang bisa dibanggakan. Operasi yang sangat besar!
“Saya menyukainya,” kata Senator Demokrat John Fetterman dari Pennsylvania, negara bagian yang terkenal tidak memiliki filter. Media sosial dipenuhi dengan meme dan lelucon.
Namun segalanya tidak sesederhana Chicago Ald. Brendan Reilly, 42, mengetahui bahwa beberapa rekannya yang anti-Israel di Balai Kota keberatan dengan postingan lucunya, yang kemudian dia hapus. Bahkan ledakan terbatas ini dapat menimbulkan korban jiwa, serta anak-anak yang tidak boleh berada di dekat pager tersebut, namun, dalam beberapa kasus tertentu, berada di tempat dan waktu yang salah. Banyaknya jumlah ledakan berarti terdapat kerusakan tambahan yang nyata, dan apakah jumlah ledakan tersebut jauh lebih sedikit dibandingkan dengan rudal atau bom pada umumnya, seperti yang terjadi di Timur Tengah, masih menjadi perdebatan. Seperti Hamas di Gaza, anggota Hizbullah begitu terintegrasi ke dalam kehidupan sehari-hari di Lebanon sehingga ada yang menyebut situasi ini sebagai negara di dalam negara. Dengan beralih ke pager yang dipersonalisasi, Israel menyetujui kenyataan ini.
Mengatakan bahwa Anda telah mengembangkan senjata yang sangat cocok untuk medan perang, di mana kombatan tidak dapat dibedakan dari orang biasa, bukankah ini kemenangan yang dahsyat? Idealnya, sentimen publik tidak berpihak pada Anda?
Tentu saja, ini bukan dunia yang ditinggali orang Israel. Negara ini sekarang sedang mengalami konflik di berbagai bidang. Namun warganya percaya bahwa mereka semua berkerabat dekat dan menganggap memerangi mereka sebagai suatu keharusan untuk bertahan hidup, terlepas dari apa yang dipikirkan dunia luar. Orang Amerika harus memahami hal ini.
Pager eksplosif ini paling tepat digambarkan sebagai senjata baru dalam perang yang semakin meluas dan mengancam akan menelan wilayah-wilayah yang berada jauh di luar jangkauan perangkat Hizbullah yang sekarang sudah rusak. Ada juga alasan untuk khawatir bahwa spionase teknologi semacam ini dapat menjadi mimpi buruk baru dalam kehidupan modern. Jika pager bisa dipasang untuk meledak, maka pastinya mobil atau lemari es yang terhubung bisa dipasang untuk meledak. Khususnya, Israel tampaknya telah mendirikan perusahaan cangkang di seluruh Eropa bagi para pager untuk menyembunyikan tindakannya. Tentu saja, orang lain juga bisa melakukan hal yang sama.
Kita semua harus khawatir dengan kurangnya stabilitas.
Beberapa bulan yang lalu, kami mendengar dari masyarakat Israel bahwa para pemimpin negara tersebut menganggap pertempuran di perbatasan utara negara itu lebih mengancam dibandingkan situasi dengan Hamas di Gaza. Hizbullah didukung secara operasional dan finansial oleh Iran, memiliki puluhan ribu roket di gudang senjatanya dan lebih mampu dibandingkan Hamas. Dapat dimengerti bahwa banyak orang Israel memandang serangan mereka terhadap wilayah Israel di dekat perbatasan Lebanon sebagai tindakan menyusutkan perbatasan Israel secara diam-diam. Pemikiran Israel adalah jika daerah-daerah ini (yang sebagian besar dievakuasi oleh orang Israel atas permintaan negara atau atas kemauan mereka sendiri) menjadi tidak dapat dihuni karena bahaya rudal, maka mereka berhak mempertahankannya, bahkan jika itu berarti mengusir Hizbullah kembali ke kampung halamannya.
Kami setuju. Amerika Serikat tidak akan pernah mentolerir negara asing yang meluncurkan roket di wilayahnya. Kalaupun pelaku mengatakan apa yang mereka lakukan ada hubungannya dengan hal lain, pihaknya akan melacak di mana mereka tinggal. Hal serupa terjadi pada Hizbullah, yang mendukung Hamas dan berupaya menekan Israel atas Gaza. Oleh karena itu, serangan tersebut beralasan.
Namun, hal yang menyedihkan dan memprihatinkan adalah bahwa pemerintahan Biden tampaknya hanya memiliki sedikit atau bahkan tidak memiliki pengetahuan sebelumnya tentang serangan pager, yang jelas merupakan akibat dari keretakan yang semakin melebar antara dua sekutu lama tersebut. Tentu saja ada alasan yang mendasari ketidaksepakatan ini, namun siapa pun yang memiliki pandangan jangka panjang, tidak hanya mengenai konflik ini tetapi juga mengenai isu-isu perdamaian dan keamanan global yang lebih luas, harus melihat hal ini sebagai masalah besar yang perlu segera diperbaiki.
Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya mempunyai peran penting dalam menjaga perdamaian di Timur Tengah, dan melepaskan diri sepenuhnya dari pemerintah Israel yang terpilih secara demokratis bukanlah suatu pilihan. Amerika Serikat memiliki pengaruh yang lebih besar dan kemampuan yang lebih besar untuk duduk semeja dan menjaga perdamaian.
Bahaya dari krisis yang meningkat di Israel dan wilayah sekitarnya telah dibahas secara luas selama sekitar satu tahun terakhir. Dalam beberapa hari terakhir, terlihat jelas bahwa peningkatan telah tiba.
Tanggal 7 Oktober menandai ulang tahun pertama serangan Hamas terhadap Israel, hari dimana tidak ada hal yang dapat dinantikan kecuali firasat.
Seluruh situasi ini memerlukan perhatian penuh dari pemerintahan Biden, termasuk dari para anggota senior tim kampanye.
Kirimkan surat tidak lebih dari 400 kata ke editor di sini atau email ke letter@chicagotribune.com.